Биография Михаеля или Михаила Тонета уникальна уже тем, что он достиг славы, признания и богатства уже при своей жизни и вопреки всем устоявшимся
представлениям об условиях достижения таких уникальных результатов.
Михаил Тонет родился в 1796 году и с малолетства был отдан на обучение столярному мастерству одному из небогатых Рейнских ремесленников. Будучи
прекрасным организатором, в 20 лет Михаил уже открыл свою собственную мастерскую и успешно работал, но дух творчества заставляет его постоянно
экспериментировать.
Больше всего экономному Тонету нравилась фанера и буковое дерево. Оба эти материала обладали уникальным сочетанием свойств, были дёшевы и
прочны. Больше того, буковые прутья при воздействии на них горячего пара легко изгибались, а высушенные на специальных формах, становились
практически готовыми деталями будущей мебели, а это делало производство гнутой мебели почти безотходным.
Впервые производство мебели было поставлено на поток. Мебель транспортировалась в разобранном виде, а на месте собиралась без клея, только
болтами, что позволяло экономить на перевозке и сборке. Сиденья и спинки изготавливались из специально обработанного камыша или ротанга, что
делало мебель Тонета ещё более лёгкой, эластичной, устойчивой и чрезвычайно прочной. Тысячными тиражами выпускали фабрики Тонета и сыновей свои
знаменитые изделия.
В 1852 году Михаил Тонет для правовой защиты своего способа гнутья древесины, получает на имена своих сыновей Франца, Михаиля, Августа, Йозефа
и Якова новую привилегию.
Стулья, кресла-качалки, вешалки, диванчики, столики, сыпались как из рога изобилия. И, надо сказать, что не перестали сыпаться до сих пор.
Всемирные выставки в Париже, Лондоне и других столицах приносили золотые медали, новые заказы и всемирную славу тем более, что благодаря
полученному патенту и привилегии на изготовление гнутой мебели их могли изготавливать только предприятия Тонета, объединённые под общей торговой
маркой «Братья Тонет».
Конечно, всему приходит логическое завершение, и привилегии на изготовление гнутой мебели не могли быть вечными.
Первыми посягнули на империю Тонет братья Яков и Йозеф Кон. Они в1869 году подали в суд на семью Тонет, выиграли судебный процесс и таким образом
разрушили монополию Тонетов на мебельном рынке.
И тем не менее Михаэлю Тонету, при жизни, удалось вкусить славу, блеск, богатство.
